Preisträger des Braunschweiger Forschungspreis 2009 erreichen Etappenziel

Im November letzten Jahres erhielten die Forscher Dr. Bertrand Piccard (52) und André Borschberg (57) den Braunschweiger Forschungspreis für ihr Projekt „Solar Impulse“. Gestern startete zum ersten Mal ihr Solarflugzeug HB-SIA vom Flughafen Payerne.

Nach den Bodentests der letzten Tage unternahm Testpilot Markus Scherdel gestern den ersten Testflug mit dem Prototyp. Wie in der Pressemitteilung von Solar Impulse mitgeteilt wurde, stieg die HB-SIA um 10.27 Uhr elegant in die Lüfte. In einer Höhe von 1200 Metern lieferte das Solarflugzeug einen perfekten Flug ab und landete nach 1 Stunde und 27 Minuten wieder auf dem Flugplatz von Payerne. Ziel war es, zu überprüfen, ob das Flugverhalten des Flugzeugs tatsächlich den Berechnungen und Simulationen aus dem Flugsimulator entspricht. Ein so großes und leichtes Flugzeug ist zuvor noch nie geflogen.

Die Ereignisse des ersten Fluges konnten über einen Online-Blog von Solar Impulse verfolgt werden. Als das Flugzeug abhob, war von Bertrand Piccard zu lesen: „Ich habe zu viele Tränen in den Augen um das Flugzeug sehen zu können. Es ging so leise, so sanft … ich bin überwältigt.“

Piccard und Borschberg werden im weiteren Verlauf der Testphase selbst ins Cockpit steigen. Bis zum Sommer soll die neue Testphase dauern, Ziel ist dann der erste Nachtflug. Nach den Probeflügen will das Forscherduo bereits 2012 emissionsfrei die Erde umrunden.

Bereits im letzten Jahr wurden die beiden Schweizer mit dem Braunschweiger Forschungspreis 2009 ausgezeichnet. Ihr Projekt Solar Impulse, ein allein mit Solarenergie betriebenes Flugzeug ohne Schadstoffemissionen, setzt neue Maßstäbe für eine mobile Zukunft mit alternativen Antrieben. Vor allem aber ist es ein Projekt, das eine große Symbolwirkung hat. Denn das Ziel sei nicht der Rekordflug, sondern die Botschaft, dass mit erneuerbaren Energien mehr Energieeinsparung möglich sei, so Bertrand Piccard bei der Pressekonferenz zur Preisvergabe. Die beiden Preisträger betonten, dass es für sie eine besondere Auszeichnung sei, den Preis schon vor den ersten Erfolgen bekommen zu haben. Das habe sie darin bestätigt, auf dem richtigen Weg zu sein.

Der Braunschweiger Forschungspreis wird alle zwei Jahre von der Stadt Braunschweig im Verbund mit dem Verein ForschungRegion Braunschweig vergeben. Er honoriert international herausragende, interdisziplinär erzielte Forschungsergebnisse in den Technik-, Lebens- oder Kulturwissenschaften und das Engagement der Wissenschaftler für Transfer und Nutzung von Wissenschaft in Wirtschaft und Gesellschaft.

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