Mitteilungen aus dem Stadtarchiv 10: Katalog der Stadtbücher

Stadtbücher können, einem Diktum des Rechtshistorikers Paul Rehme folgend, als „die ideale Quelle“ zur Erforschung der vormodernen Stadt angesehen werden. Dies gilt nahezu für das gesamte Spektrum von Forschungsfeldern, das von der Alltags-, Geschlechter- und Kulturgeschichte über die Sozial-, Wirtschafts- und Umweltgeschichte bis hin zur Verfassungs- und Rechtsgeschichte reicht. Wie kaum eine andere Quelle dokumentieren Stadtbücher über längere Zeiträume hinweg und in vergleichsweise hoher Detailschärfe die politischen, wirtschaftlichen, rechtlichen und sozialen Beziehungen einer mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Stadt.

Ganz im Gegensatz zu dieser großen Bedeutung für die Stadtgeschichte war der Erschließungsgrad der Braunschweiger Stadtbücher bisher mangelhaft. Die Forschung konnte kaum auf mehr Angaben als den jeweiligen Buchtitel und die mehr oder weniger zutreffende Laufzeit der einzelnen Bände zurückgreifen. Mit dem vorliegenden Inventar werden nunmehr die wesentlichen Informationen zu den äußeren Merkmalen der Bücher (Beschreibstoff, Format, Umfang, Einband), zu ihrer Provenienz (v.a. Gemeiner Rat oder Weichbildräte), zu den wesentlichen Inhalten, zu weitergehenden Erschließungsinformationen (z.B. Regesten), zu vorliegenden Forschungen sowie zu auszugsweisen oder vollständigen Editionen in kompakter Form zusammengefasst. Der Bearbeiter hat sich dabei sowohl an bereits vorliegenden Stadtbuchverzeichnissen zu anderen norddeutschen Städten als auch an den von den wissenschaftlichen Bibliotheken angewandten Grundsätzen der Handschriftenbearbeitung orientiert, die im Vergleich zu den üblichen archivarischen Verzeichnungsstandards wesentlich ausführlicher sind.

Das vorliegende Inventar ist das Ergebnis einer nahezu zwei Jahrzehnte währenden Beschäftigung des Bearbeiters mit der umfangreichen Braunschweiger Stadtbuchüberlieferung aus der Zeit vor dem Ende der städtischen Autonomie im Jahr 1671. 

Mit der Publikation des Inventars der Braunschweiger Stadtbücher sei zugleich die Einladung an alle Interessierten ausgesprochen, den auf diese Weise verbesserten Zugang zu den Quellen zu nutzen und sich nicht zuletzt im Vorfeld des 2031 anstehenden 1000-jährigen Stadtjubiläums auch mit Fragen der älteren Stadtgeschichte zu beschäftigen.

Das Buch ist für 25 Euro im Stadtarchiv erhältlich.