Wälder haben nicht nur eine besondere Bedeutung für die Menschen in Deutschland - sie stellen auch viele wichtige Gemeinwohlleistungen bereit. Wälder erfüllen wichtige Aufgaben im Bereich Klimaschutz und stellen einen bedeutenden Lebensraum für viele Tier- und Pflanzenarten dar. Außerdem dienen sie als Rohstofflieferant und bieten uns Raum für Erholung und Naturerlebnisse.

Waldpolitisches Ziel in Deutschland ist es daher, die verschiedenen Waldfunktionen und Leistungen des Waldes aber auch die ordnungsgemäße Waldbewirtschaftung nachhaltig zu sichern.

Daneben regelt das Bundeswaldgesetz auch die Förderung der Forstwirtschaft und den Ausgleich zwischen den Interessen der Allgemeinheit und jenen der Waldbesitzenden (Interessenausgleich).

In Verbindung mit den jeweiligen Waldgesetzen der Länder schützt das Bundeswaldgesetz den Wald insbesondere vor Rodung und willkürlicher Inanspruchnahme für andere Landnutzungszwecke (Waldumwandlung), aber auch vor unsachgerechter Behandlung bzw. Bewirtschaftung.